Темный подъезд, лампы не горят, темно, хоть глаза коли. Ступеньки. Да, ступеньки, значит тут лестница. А обычно, где есть лестница, есть и перила. На ощупь коснулся - да, они есть: ржавые, ободранные. Нащупал ногой верхнюю ступеньку, за ней еще одну. Так, шаг за шагом, наверх, держась за перила. Впереди звуки крадущихся ног, шурша штанами, значит уже близко, нагоняю. Немного ускорил шаг. Первый лестничный пролет, второй, третий — наверх! Споткнулся, чуть не упал, все еще хватаясь за перила. Девятый, десятый лестничный полет, еще восемь. Я знал это, потому что уже был там. Выше, уже прыгая через ступеньку. Пятнадцатый этаж, дыхание все тяжелее, семнадцатый, еще рывок. Свет пробивается через окно, режет глаза. Врываюсь через балконную дверь. Она бьется о стену и разбивается в щепки. Стекольный осколок царапает щеку, едва не лишая глаза. Хриплый крик: "Стой", но… Я срываюсь с края, падаю в пустоту. Земля близко, удар… Липкий, холодный пот прошиб все тело. Минутное замешательство, все в порядке, я в постели в своей собственной комнате. Снова этот сон. Темный подъезд, балконная перегородка, полет… Тяжелое дыхание сходит на нет, шум в голове стихает. Успокаиваюсь. Голова снова оказывается на подушке, веки тяжелеют, я засыпаю.

Предисловие.

Пасмурная осенняя погода, хмурое небо, какой еще день мог встретить его на пороге рассвета сентябрьского утра. Очнувшись лежа на асфальте, в неприглядном переулке, вероятнее всего не центр города, он с трудом открыл глаза. Голова гудела, словно барабанная установка какого-нибудь безбашенного рокера. Кое-как, поднявшись на ноги, он огляделся по сторонам, перед глазами все расплывалось.
Сквозь проем между высокими домами, этажей восемнадцать, не меньше, виднелась автомобильная трасса. Ни звука моторов, ни людских голосов, да и какие могли быть звуки в столь ранний час в таком то захолустье, как этот - типичное утро для данного района. Нет, он не был против, даже наоборот, обрадовался таким положением вещей. Ведь никто не увидит его, в грязных одеждах: белые кроссовки, правый был рван прямо на кончике и потому светил поглядывающим носком синего цвета; темные джинсы, потертые на коленях с дырой между ног, в том месте, где должна быть ширинка, скреплена булавкой; зеленой курткой, одетой на голое тело. Застегнута она была на молнию до самого горла, поэтому никто бы и не заметил этого. Среди всего остального, она смотрелась еще терпимо, хоть и была покрыта пятнами грязи.
Первый шаг дался с трудом, второй чуть проще, но опять-таки медленно. Так, еле волоча ноги, он двинулся к дороге на свет. Путь, казалось, тянулся целую вечность, ноги не слушались и то и дело старались опрокинуть своего хозяина. Один раз он чуть не упал, благо стена, оказавшаяся рядом, подхватила его. Жесткий толчок в плече, но он устоял. Продвинувшись дальше, его ослепили лучи зарождающегося солнца. Как много пошло времени, пока он выбирался из тьмы близстоящих домов, ему было не понять. Подняв голову вверх, предвкушая ощущение полета, он облизал иссохшие губы: "Еще несколько минут и все будут кончено".
Обоссанное крыльцо подъезда, дверь на распашку - рассадник алкашей и наркоманов. Подъезд оказался пустым, и он протиснулся внутрь. Лифт не работал, пришлось надеяться на собственные силы. Восемнадцатый этаж, именно туда он держал свой путь. Пробираясь по старым лестницам, держась за ржавые перила, резиновая облицовка которых была сожжена, местами же напрочь отсутствовала. Так, шаг за шагом, он держал свой путь наверх. Кое-где еще горел свет, хотя в большей части ламп не было вообще: либо были разбиты на осколки, либо вообще вырваны с корнем, оставляя за собой лишь оголенные провода. Еще пару мгновений и он будет на месте, оставался последний лестничный пролет.
Отворив со скрипом балконную дверь, он вышел на свежий воздух. "Отвратительная погода", - сказал он, и достал из закромов куртки мятую пачку сигарет. Одна осталась, хорошо. Среди мусора карманов отыскал сырую спичку. Наудачу чиркнул головкой о стенку, тем самым сломав ее. "Все равно собирался бросить", - сказал он и забрался на балконную перегородку, встав на нее ногами, держа в зубах не зажженную сигарету. Не в силах сдержать свое желание, он сделал глубокий вдох и шагнул за черту.

---------------------------------------------